O operatie de eliminare a cataractei includea introducerea unui instrument ascutit, un cutit sau un ac foarte mare prin cornee. In timp operatia de cataracta sa imbunatatit in Europa Medievala. Seringa a fost utilizata pentru extragerea de cataracta prin aspiratie. 
Chirurgia in evul mediu a fost brutala, greu de inteles si foarte dureroasa. Chirurgii au avut o foarte slaba intelegere a anatomiei umane, tehnica de anestezie si antiseptica neadecvata de a mentine plagile si inciziile departe de infectii. Nu a fost foarte placut sa fi pacient in timpurile acelea dar cand in joc era viata lor pacientii nu aveau de ales. Pentru a fi scutiti de dureri ei suportau dureri inimaginabile si cu putin noroc se puteau face mai bine.
Operatiile la inceputul evului mediu erau facute de catre calugari, acestia avand acces la cele mai bune carti medicale adesea scrise de carturari arabi. In 1215 Papa a interzis calugarilor sa mai practice chirurgia, asa ca au instruit tarani pentru a efectua diferite interventii chirurgicale. Fermierii care aveau experienta in castrarea animalelor au inceput de la a scoate cate un dinte dureros pana la operatii complicate de cataracta. Dar au avut loc si mari succese. Arheologii din Anglia au gasit un craniu de om din anul 1100 despre care sa spus ca a fost lovit in cap cu un obiect contondent. O examinare mai detaliata a aratat ca omul a fost salvat printr-o operatie. O bucata din craniu a fost ridicat pentru a permite segmentelor de oase distruse sa fie eliminate. Prin aceasta a eliminat presiunea de pe creier si omul a fost salvat. Putem doar ghici cat de dureros a fost!
